O Gap of Dunloe não é um vale esculpido por um rio. É uma brecha glacial, formada quando o gelo se moveu para o sul entre o grupo de Purple Mountain e MacGillycuddy's Reeks durante a última glaciação, deixando um estreito desfiladeiro de aproximadamente onze quilômetros de extensão.
Cinco pequenos lagos — Coosaun Lough, Black Lake, Cushnavally, Auger e Black Lough — formam uma corrente ao longo de seu leito, ligados pelo rio Loe. A Wishing Bridge, um arco de pedra baixo próximo ao ponto médio, recebe seu nome de uma crença local de que os desejos feitos nela são realizados.
O tráfego humano aqui é antigo. As pedras Ogham em Dunloe, sete pilares inscritos entre os séculos IV e VI, foram reunidas de um subterrâneo próximo e agora estão perto da entrada norte do Gap. O Kate Kearney's Cottage, na entrada, data do século XIX e marca o ponto onde os turistas vitorianos trocavam carruagens por veículos de passeio. Aqueles viajantes seguiam uma rota já popularizada pelos guias da década de 1750; o passeio de barco pelo Gap of Dunloe & Lakes of Killarney de hoje segue a mesma linha.
A metade do lago da jornada pertence a uma paisagem diferente. Lough Leane, Muckross Lake e Upper Lake formam a única cadeia de lagos de água doce conectados desse porte na Irlanda, unidos pelo canal raso chamado Meeting of the Waters e passando por baixo da Old Weir Bridge, do século XVIII. Innisfallen Island, em Lough Leane, abriga uma ruína monástica fundada por volta de 640 d.C., onde foram compilados os Anais de Innisfallen. Cobre foi extraído em Ross Island, na mesma margem, já em 2400 a.C.
O Killarney National Park, designado em 1932 a partir da Muckross Estate, foi nomeado Reserva da Biosfera da UNESCO em 1982. Abriga o maior bosque de carvalhos nativos remanescente da Irlanda e o único rebanho de veados vermelhos selvagens do país, presente desde a última era glacial. Os bosques de teixo em Reenadinna estão entre os maiores da Europa. Passeios guiados pelo Gap of Dunloe & Lakes of Killarney cruzam ambas as metades dessa designação em um único dia — passo de montanha e sistema lacustre, geologia e ruína monástica, mantidos dentro de um limite protegido.
5 h
